寓言是用假托的故事或自然物的拟人手法来说明某个道理的文学作品。因为事件来自假托，所以寓言的由来常常变幻无方、灵动天矫;因有所寄托，所以寓言历来都是寄意深远。《庄子》恣肆，《孟子》雄健，良有以也。
先秦以来，中国寓言故事各朝各代产量虽有丰歉，但绵绵不曾断绝。与西方如《伊索寓言》之类相比较，风采绝无稍逊，因为其产于本土，所以国人读来，亲切或有过之。然本土寓言在读者中的普及程度和影响力却远没有舶来品大，以至于提及寓言必称《伊索》!此一情形，实乃我泱泱五千年文明古国之大不幸。因之，如何整理并普及博大深远之中国寓言，则为国人及出版者不可推卸之责任。故本书以发扬中华传统文化为指归，遴选先秦至晚清140余家、800多则寓言，全面梳理中国历代寓言之灿然成就。
所选寓言皆分原文、注释、意译和解说四个部分。注释侧重难解之人名、地名、典故及生僻词语的解释，意译则致力于以明白晓畅的现代语翻译原文。尤为值得一提的是本书解说的独特视角：它并不囿于寓言本身，而是立足现代社会，把寓言借古讽今、针砭时弊的作用发挥得淋漓尽致，以资读者镜鉴。
对于语言、文字、哲学爱好者来说，本书可作为集寓言之大成的重要工具书。对于普通读者而言，在会心一笑或掩卷沉思的阅读中，也能涤除困顿、增广见闻。
中国寓言故事是中国传统文化和民族智慧的一个重要组成部分。这不仅具有文学的价值，而且具有丰厚的思想内容，中国人许多卓越的见识往往蕴藏在寓言之中，可以说不了解中国的寓言，就不能完整地认识中国文学，也不能完整地认识中国人的思想精华。 可以说每一个故事都向我们打开了一扇窗户，从这里能够瞭望到一个新鲜的天地。那里不仅趣味无穷，还可以领悟无数的世理。