“平生不修善果，只爱杀人放火。忽地顿开金绳，这里扯断玉锁。咦!钱塘江上潮信来，今日方知我是我。”
平生未有入绿林之志而入绿林 ，平生不敢有遇公明之愿而遇公明
云遮峰顶，日转山腰。嵯峨仿佛接天关，崒嵂参差侵汉表。岩前花木舞春风，暗吐清香;洞口藤萝披宿雨，倒悬嫩线。飞云瀑布，银河影浸月光寒;峭壁苍松，铁角铃摇龙尾动。山根雄峙三千界，峦势高擎几万年。
原来但凡世上妇人哭有三样哭： 有泪有声谓之哭;有泪无声谓之泣;无泪有声谓之号。
约莫黄昏时分，烟迷远水，雾锁深山，星月微明，不分丛莽。正走之间，不到天尽头，须到地尽处。
男儿未遂平生志，且乐高歌入醉乡。
这腔热血，是要卖给识货的。
全书描写北宋末年以宋江为首的一百零八人在梁山泊聚义的故事。 北宋末年，朝政腐败，官逼民反，民不得不反。上至朝廷命官，下至普通百姓，甚至是鸡鸣狗盗之徒，随着对官府幻想的一点点破灭，连生存都难以维系，最终都被逼上梁山。然而，当人民起义的壮举使好汉们士气日益高涨的时候，宋江的接受招安改变了一切，使这轰轰烈烈的水浒起义彻底地失败。
使这108位水浒英雄消失在尘世间，原本风起云涌的农民起义就这样归于平静了。
《水浒传》全书共涉及人物787位，其中有名有姓的有577位，有名无姓有9位，有姓无名的有99位。梁启超曾这样评价本书：《水浒》一书，为中国小说中铮铮者，道武侠之模范，使社会受其余赐，实施耐庵之功也。金圣叹加以评语，和二人全副精神，所以妙极。
李云是沂水县人氏，在县衙担任都头，因“双睛碧绿”，人称青眼虎。他本领高强，曾收笑面虎朱富为徒。
李逵回乡接母时，杀死山中四只老虎，被请到大户曹太公家中饮酒，却遭到乡人的指证，以致身份泄露。曹太公设计灌醉李逵，用绳索将他绑住，并命人通报县衙。知县便命李云带三十个士兵前去押解李逵。
朱富因哥哥朱贵正奉命照管李逵，想出了一条计策。二人在半路等候，假称为李云贺喜，用掺了蒙汗药的酒肉麻翻李云等人，将李逵救走。李逵欲杀李云，却被朱富拦下，他便将押解的士兵以及曹太公等人全部杀死，与朱贵、朱富一同返回梁山。
朱富走后，又担心李云因此获罪，有意请他一同上梁山入伙。他知道李云醒后必会追赶，便与李逵在路边等候。 李云果然追来，挺朴刀与李逵交战，打斗五七回合不分胜败，最终被朱富隔开。朱富对李云晓以利害，请他同上梁山。李云知道自己难为官府所容，只得同意到梁山落草。
李云在原著中出场不多，形象较为模糊，因此很少被历代名家所点评。画家牛牧野对李云有赞词一首：“沂水青眼，捕盗揖奸。扶摇可接，慨然上山。”
现代读者多认为，李云加入梁山是在被徒弟出卖后得无奈之举，属于被梁山逼上梁山的代表。而他在梁山负责“修缉房舍”工作、排名还要低于徒弟，都被视为梁山的任人不公。
此外，还有读者从李云类似番人的相貌，以及不喝酒的特点出发，认为他很可能有外族血统。