清河壮士酒未醒，冈头独坐忙相迎。
拳头上立得人，胳膊上走得马。
阮小五斜戴着一顶破头巾，鬓边插朵石榴花，披着一领旧布衫，露出胸前刺青郁郁一个豹子来。
身躯凛凛，相貌堂堂。一双眼光射寒星，两弯眉浑如刷漆。胸脯横阔，有万夫难敌之威风。语话轩昂，吐千丈凌云之志气。心雄胆大，似撼天狮子下云端。骨健筋强，如摇地貔貅临座上。如同天上降魔主，真是人间太岁神。
失群的孤雁，趁月明独自贴天飞;漏网的活鱼，乘水势翻身冲浪跃。不分远近，岂顾高低。心忙撞倒路行人，脚快有如临阵马。
时过半月之后，便是七月十五日盂兰盆大斋之日，年例各处点放河灯，修设好事。当日天晚，堂里侍婢奶子叫道：“朱都头，小衙内今夜要去看河灯，夫人分付，你可抱他去看一看。”朱仝道：“小人抱去。”那小衙内穿一领绿纱衫儿，头上角儿拴两条珠子头须，从里面走出来。朱仝?在肩头上，转出府衙内前来，望地藏寺里去看点放河灯。
史文恭正走之间，之间阴云徐徐，凉气飕飕，星雾漫漫，暴风飒飒，虚空中一人，挡住去路。
全书描写北宋末年以宋江为首的一百零八人在梁山泊聚义的故事。 北宋末年，朝政腐败，官逼民反，民不得不反。上至朝廷命官，下至普通百姓，甚至是鸡鸣狗盗之徒，随着对官府幻想的一点点破灭，连生存都难以维系，最终都被逼上梁山。然而，当人民起义的壮举使好汉们士气日益高涨的时候，宋江的接受招安改变了一切，使这轰轰烈烈的水浒起义彻底地失败。
使这108位水浒英雄消失在尘世间，原本风起云涌的农民起义就这样归于平静了。
《水浒传》全书共涉及人物787位，其中有名有姓的有577位，有名无姓有9位，有姓无名的有99位。梁启超曾这样评价本书：《水浒》一书，为中国小说中铮铮者，道武侠之模范，使社会受其余赐，实施耐庵之功也。金圣叹加以评语，和二人全副精神，所以妙极。
李立是江州人氏，在揭阳岭经营一家酒店，常用蒙汗药麻倒客人，继而谋财害命，人称催命判官。 他和混江龙李俊同霸揭阳岭，与揭阳镇的穆弘兄弟、浔阳江的张横兄弟合称揭阳三霸。
宋江刺配江州时，途经揭阳岭。李俊听闻消息，便在岭下等候，却与宋江错过。宋江在李立的酒店里吃酒，被李立用蒙汗药麻翻，险遭杀害。 李俊等不到宋江，便返回岭上寻找李立，恰遇李立要宰杀宋江，便将宋江救下。李立将宋江救醒后，提议让宋江留在揭阳岭，却被宋江拒绝。
宋江在江州题反诗，遭黄文炳告发，与戴宗被判斩首，却被李逵以及梁山泊十七位头领劫法场救出。李立与李俊、张横、穆弘等九人也驾船赶赴江州，要劫牢搭救宋江，却在江边白龙庙与宋江等人相遇，一行二十九人便在白龙庙聚会。 大闹无为军后，李立随宋江入伙梁山。
梁山受招安后，李立随宋江南征北战，先后征讨辽国、河北田虎、淮西王庆、江南方腊，但并无突出战绩。
征讨方腊时，李立随孙新、顾大嫂由小路摸上独松关，在关上放火，惊走贼军，并与汤隆合擒守将蒋印。 清溪之战中，李立身受重伤，医治不痊而死。 后追封义节郎。
李立在原著中出场不多，形象较为模糊，因此很少被历代名家所点评。画家牛牧野对李立曾有赞词一首：“政之不宣，民之不宁。揭阳岭上，肆意纵行。”
现代读者多认为，李立所开设的黑店，雁过拔毛，唯利是图，毫无底线，比之奉行“三不准原则”的孙二娘黑店更加黑暗。甚至有观点认为他“红丝虎眼睁圆”的相貌是吃人后遗症，将他视为食人魔君。
此外，由于揭阳三霸中张横、穆弘都是兄弟同霸一地，而李立则与李俊同霸揭阳岭，二人都姓李，常因此被误认为是兄弟。